La imagen muestra en rojo la emisión de rayos X producida por partículas de alta energía aceleradas en el choque frontal cuando el lóbulo de radio en expansion de Centaurus A (que se muestra en azul) choca con los alrededores de la galaxia .(En la esquina superior izquierda la emisión de rayos X desde cerca del agujero negro central, y el chorro de rayos X extendiendose en sentido contrario también puede ser visto.) Crédito: NASA
El observatorio de rayos x Chandra ha dado un vistazo más de cerca a la galaxia Centaurus A, y las nuevas imágenes han revelado en detalle los efectos de una onda de choque soplando a través de la galaxia. Poderosos chorros de plasma emanando desde un agujero negro supermasivo en el núcleo galáctico y creando la onda de choque, y la nueva observación, han permitido a los astrónomos revisar radicalmente su imagen de cómo los chorros afectan las galaxias en las cuales ellos viven.
Un equipo dirigido por la Dra. Judith Croston de la Universidad de Hertfordshire, y el Dr. Ralph Kraft, del Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics utilizaron muy profunda observacion de rayos X desde el telescopio Chandra para obtener una nueva visión de los chorros en Centaurus A. Los chorros inflan grandes burbujas llenandolas de partículas energéticas, conduciendo una onda de choque a través de la estrellas y el gas de los alrededores de la galaxia. Al analizar en detalle la emisión de rayos X producida, donde la expansión de la burbuja supersonica colisiona con los alrededores de la galaxia, el equipo fue capaz de mostrar por primera vez que las partículas estan siendo aceleradas a muy altas energias en el choque frontal, haciendo que ellas produzcan intensos rayos X y radiación de rayos gamma. Muy alta energía de radiación de rayos gamma fue recientemente detectada desde Centaurus A, por primera vez, por otro equipo de investigadores mediante el Sistema de alta energía esteroscopica (HESS), telescopio ubicado en Namibia.
"Aunque esperamos que galaxias con estas ondas de choque fueran comunes en el Universo, Centaurus A es la única lo suficientemente cercana para estudiarla en detalle", dijo Croston. "Al entender el impacto que el chorro tiene sobre la galaxia, su gas y las estrellas, podemos esperar entender cuan importante las ondas de choque son para los ciclos de vida de otras, más distantes galaxias".
Centaurus A (NGC 5128) es uno de nuestros más cercanos vecinos galácticos, y se encuentra en el sur de la constelación de Centaurus. El agujero negro supermasivo es la fuente de fuertes emisiones de radio y rayos X. Visible en la imagen abajo, (haga clic AQUI para ver un zoom de imagen de Chandra)
Imagen Centaurus A. en una combinación de imagen de Chandra y el Atacama Pathfinder Experiment (APEX) telescopio ubicado en Chile, se ve un anillo de polvo que rodea la galaxia gigante, y el rápido movimiento de los chorros de radio expulsados desde el centro de la galaxia.Credit: ESO/WFI (Optical); MPIfR/ESO/APEX/A.Weiss et al. (Submillimetre); NASA/CXC/CfA/R.Kraft et al. (X-ray)
imagen en rayos X de Centaurus A hecha por Chandra.Credit Nasa.
Los poderosos chorros se encuentran en tan sólo una pequeña fracción de las galaxias, pero son más comunes en las galaxias más grandes, donde se piensa existen los mas grandes agujeros negros en su centro. Los chorros se cree son producidos cerca de un agujero negro supermasivo en el centro de las galaxias, y viajan cerca de la velocidad de la luz a distancias de hasta cientos de miles de años luz. Los recientes progresos en la comprensión de cómo evolucionan las galaxias sugiere que estos chorros, conducen burbujas, denominadas lóbulos de radio, y pueden desempeñar un papel importante en el ciclo de vida de las más grandes galaxias en el Universo.
Partículas energéticas de las radio galaxias también pueden llegar a nosotros directamente como rayos cósmicos golpeando la atmosfera de la Tierra. Centaurus A se piensa produce muchos de los rayos cósmicos de mayor energía que llegan a la Tierra. El equipo considera que sus resultados son importantes para comprender cómo esas partículas de alta energía son producidas en las galaxias, así como para comprender cómo evolucionan las galaxias masivas.
Los resultados de esta investigación serán publicados en un próximo número de la Monthly Notices of the Royal Astronomical Society y se presentaron en la Semana Europea de la Astronomía y ciencias espaciales en el Reino Unido.
fuente de la informacion:
http://www.universetoday.com/2009/04/23/new-image-of-jet-driven-galactic-shock-wave-is-a-shocker/
