Investigadores de la Universidad Estatal de Ohio sospechan que este evento extraño - el primero de su tipo jamás visto por los astrónomos - era más común en el universo temprano.
También aluden a lo que veríamos si el sistema estelar más brillante de nuestra galaxia se convirtiera en una supernova .
mientras buscaban agujeros negros usando el telescopio Spitzer astrónomos de la universidad del estado de Ohio descubrieron una gigantesca supernova que estaba ahogada en su propio polvo en esta interpretación artística se representa la capa más externa de gas y polvo la cual fué expulsada de la estrella hace 300 años oscureciendo la supernova que está adentro.Este evento en una distante galaxia nos indica lo que podría suceder en un futuro con el más brillante sistema estelar de nuestra galaxia(Eta Carinae).imágen cortesía NASA/JPL-Caltech/R. Hurt.
un par de inmensas nubes de gas y polvo son capturadas en esta asombrosa imágen del telescopio Hubble del sistema estelar de Eta Carinae la imágen fué tomada atraves de filtros rojos y del ultravioleta cercano y subsequentemente combinada para producir la imágen a color mostrada, la más exterior burbuja es 100000 veces más débil que las brillantes estrellas centrales.Eta carinae sufrió un gigantesco estallido hace 160 años cuando ella se convirtió en una de las estrellas más brillantes del cielo del sur se piensa que el sistema liberó tanta luz visible como la explosión de una supernova sin embargo sobrevivió al estallido.La explosión produjo 2 lóbulos junto con un gran y delgado disco equatorial(Nebulosa Homúnculo) todos moviéndose al exterior a una velocidad aproximada de un millón de kilómetros por hora.El descubrimiento de una supernova ahogada en su propio polvo en el 2007 nos da un claro indicio de lo que se vería si el sistema de Eta carinae llegara a explotar como una supernova.credito.NASA Hubble .
En un artículo publicado en la revista Astrophysical Journal ,Christopher Kochanek ,un profesor de astronomía en Ohio State , y sus colegas describen cómo la supernova apareció a finales de agosto del 2007, como parte de la exploración de campo profundo del Telescopio Espacial Spitzer .
Los astrónomos estaban buscando los datos del estudio de los núcleos galácticos activos (AGN) , super masivos agujeros negros en los centros de las galaxias. Los AGN emiten cantidades enormes de calor cuando el material es aspirado en el agujero negro. En particular, los astrónomos estaban buscando los puntos calientes que varían en temperatura, ya que podría proporcionar la evidencia de cambios en la forma en que el material fue cayendo en el agujero negro.
Normalmente, los astrónomos no esperan encontrar una supernova de esta manera, explicó el investigador postdoctoral Szymon Kozlowski .Las supernovas liberan la mayor parte de su energía como luz, no calor.
Sin embargo, un punto muy caliente, que apareció en una galaxia a más de 3000 millones de años luz de la Tierra, no coincidió con la típica señal de calor de un AGN. El espectro visible de la luz procedente de la galaxia no mostraba la presencia de un AGN, - los investigadores confirmaron ese hecho usando el Telescopio Keck de 10 metros en Hawai.
Enormes flamas de calor se emitieron desde el objeto por un poco más de seis meses, y luego se desvaneció a principios de marzo del 2008 - otro indicio de que el objeto era una supernova.
"Durante seis meses, se liberó más energía que nuestro Sol en toda su vida", dijo Kozlowski.
Los astrónomos sabían que si la fuente era una supernova, la extrema cantidad de energía que ella emitió la calificaba como una grande, o una hipernova .La temperatura del objeto fue de alrededor de 1.000 kelvin (unos 700 grados Celsius) - sólo un poco más caliente que la superficie del planeta Venus. Se preguntaban - lo que podría haber absorvido esa energía de la luz y disiparla como calor?
La respuesta: gran cantidad de polvo.
Usando lo que han aprendido de las observaciones del Spitzer, los astrónomos trabajaron hacia atrás para determinar qué tipo de estrellas podrían haber dado lugar a la supernova, y cómo el polvo fue capaz de amortiguar en parte la explosión. Se calcula que la estrella era probablemente una gigante, por lo menos 50 veces más masiva que nuestro sol. Estas estrellas masivas suelen arrojar nubes de polvo, cuando se acerca el final de su existencia.
Esta estrella en particular, debe haber tenido por lo menos dos de tales expulsiones, ellos determinaron - una alrededor de 300 años antes de la supernova, y otra sólo cuatro años antes. El polvo y el gas de las dos expulsiones se mantuvo alrededor de la estrella, cada una en capas que se amplian lentamente. La capa interior - la de hace cuatro años – estaría muy cerca de la estrella, mientras que la capa externa de hace 300 años estaría mucho más lejos.
"Creemos que la capa exterior debe ser casi opaca, por lo que absorbe la energía luminosa que le llega a través de la capa interna y la convierte en calor", dijo Kochanek.
Es por eso que la supernova apareció en el estudio de Spitzer como una nube de polvo caliente.
Krzysztof Stanek, profesor de astronomía de la Estatal de Ohio, dijo que las estrellas probablemente se ahogaron con su propio polvo con mucha más frecuencia en el pasado distante.
"Estos eventos son mucho más probable que ocurran en una galaxia pequeña, con baja metalicidad," dijo él - es decir, en una galaxia joven que no habría existido el tiempo suficiente para que sus estrellas fusionaran hidrógeno y helio en los productos químicos más complejos que los astrónomos se refieren como "metales".
Agregó Kozlowski que más de tales supernovas probablemente serán encontradas por el WISE( Wide-field Infrared Explorer) , que fue lanzado en diciembre del 2009. "Yo esperaría que WISE verá 100 de estos eventos en dos años, ahora que sabemos qué buscar," dijo.
Debido a la alineación de la galaxia con la Tierra y el Sol, los astrónomos no podían ver lo que el evento parecía a simple vista, mientras estaba sucediendo. Pero Kochanek cree que podríamos ver a la estrella iluminarse en una década más o menos a partir de ahora. Ese es el tiempo necesario para que la onda expansiva de la estrella en explosión pueda llegar a la capa interna de polvo y golpearla.Entonces vamos a tener algo que ver aquí en la Tierra.
Tenemos por lo menos una oportunidad de ver un similar espectáculo de luces más cerca de casa, sin embargo.
"Si Eta Carinae se convirtiera en supernova en este momento, esto es lo que probablemente se vería ", dijo Kochanek, refiriéndose al sistema estelar más brillante en nuestra Galaxia la Vía Láctea .
Las dos estrellas que componen Eta Carinae están a 7.500 años luz de distancia, y hospedan una capa de polvo distintiva apodada la Nebulosa Homúnculo , entre otras capas de polvo. Los astrónomos creen que la nebulosa fue creada cuando la mayor de las dos estrellas realizó una erupción masiva alrededor de 1840, y futuras erupciones son probables.
Este trabajo fue patrocinado por la NASA y la Fundación Científica Nacional .
fuente de la información:
http://researchnews.osu.edu/archive/dustynova.htm
