menos margen de maniobra para la constante gravitacional.

Átomos ultrafríos han demostrado su valor como bancos de pruebas para la creación de nuevos estados cuánticos de la materia y la simulación de cómo los electrones se comportan en sólidos. Átomos atrapado y enfriados también han tomado un papel protagónico en las mediciones de alta precisión de las constantes fundamentales y en los relojes atómicos. Un artículo publicado en Physical Review Letters, por Nicola Poli y sus colegas de la Universidad de Florencia, Italia, informan acerca del uso de átomos de estroncio ultrafríos para impulsar el conocimiento de la constante gravitacional de la Tierra.


imágen que muestra el enrejado óptico orientado verticalmente utilizado en el experimento de Poli.Crédito: N. Poli et al., Phys. Rev. Lett.

Sobre la base de propuestas anteriores acerca del uso de átomos capturados en trampas ópticas, Poli transfiere aproximadamente un millón de átomos de estroncio-88 a una temperatura de 0. 6 μ K hacia un enrejado óptico orientado verticalmente. Puesto que los átomos se mueven en un potencial periódico, se someten a oscilaciones de Bloch, similares a los electrones en un enrejado de estado sólido bajo la influencia de un campo eléctrico aplicado. Las oscilaciones de Bloch se presentan cuando el momento inducido de la partícula cambia causado por un campo que interactúa con la estructura de bandas del enrejado. En los experimentos de Poli , sin embargo, el campo aplicado es la gravedad. Mediante la proyección de la imagen de la nube de átomos de estroncio sometidos a oscilaciones de Bloch, los autores fueron capaces de medir la aceleración debida a el campo gravitacional de la Tierra, g, dentro de 140 ppb( Partes por billón) y comparar el resultado con las medidas del mejor gravímetro convencional .
Los autores dicen que su esperanza es que mediante la optimización de la técnica, las medidas podrían hacer posible pruebas de la relatividad general, las teorías de la gravedad cuántica, y las desviaciones de la gravedad newtoniana .



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fuente de la información:




http://physics.aps.org/synopsis-for/10.1103/PhysRevLett.106.038501