La explosión estelar recién revelada por el Spitzer se erige como la más luminosa jamás vista teniendo lugar lejos de los centros o núcleos, de la fusión de galaxias progenitoras. Sus destellos son diez veces más brillantes que otro conocido "estallido estelar fuera del nucleo" conocido como las Galaxias de las Antenas.
Los nuevos hallazgos muestran que las fusiones de galaxias pueden empaquetar una oleada de formación de estrellas en regiones alejadas de los centros galácticos, donde normalmente se localizan.
"Este descubrimiento demuestra que la fusión de galaxias puede generar destellos de gran alcance fuera de los centros de las galaxias progenitoras", dice Hanae Inami, primer autor de un documento que detalla los resultados en la edición de julio de The Astronomical Journal.Inami es una estudiante graduada en la Universidad para Estudios Avanzados en Japón y el Centro de Ciencia Spitzer en el Instituto de Tecnología de California. Y agrega: "La emisión de luz infrarroja desde la explosión domina su galaxia anfitriona y rivaliza con el de las galaxias más luminosas que vemos que están relativamente cerca de nuestra casa, la Vía Láctea".
"No importa cómo se mire, este estallido estelar es uno de los objetos más luminosos del Universo local", concuerda Lee Armus, segundo autor del artículo y un astrónomo de la investigación de alto nivel también en el Centro de Ciencia Spitzer.
la imágen compara 2 tomas una hecha por el telescopio Hubble a la izquierda y la otra hecha por el telescopio Spitzer(en infrarojo) a la derecha de las galaxias en colisión llamadas II Zw 096,en la imágen del Spitzer se muestra en color rojo una brillante zona de formación de estrellas la cual se ha desencadenado por la interacción de las 2 galaxias esta es la más brillante jamás vista llevándose a cabo lejos de los núcleos de las galaxias en fusión .Crédito Nasa.
Un deslumbrante polvo galáctico en marcha
Inami, Armus y sus colegas detectaron el enterrado estallido estelar con el Spitzer observándo las galaxias interactuantes conocidas como II Zw 096. Este choque de trenes galácticos - ubicado a unos 500 millones de años luz de distancia en la constelación de Delphinus (el Delfín) - continuará desarrollándose durante unos cientos de millones de años. Las fuerzas gravitatorias ya han disuelto la forma de molinete que alguna vez tuvo una de las galaxias en fundición de II Zw 096.
La ultra-brillante región del estallido estelar abarca aproximadamente 700 años luz - sólo una pequeña porción de II Zw 096 la cual se extiende a través de unos 50.000 a 60.000 años luz -, sin embargo, la explosión representa el 80 por ciento de la luz infrarroja de este tumulto galáctico.Sobre la base de datos del Spitzer, los investigadores estiman que el estallido estelar está produciendo estrellas a un ritmo vertiginoso de alrededor de 100 masas solares, por año.
La producción de energía prodigiosa de este estallido estelar en una ubicación descentralizada como se revela en el infrarrojo ha sorprendido a los investigadores del Spitzer. Las nuevas observaciones van a mostrar cómo la noción de la naturaleza de un objeto cósmico puede cambiar enormemente cuando se ve en diferentes longitudes de onda de la luz. De esta manera, las formas y dinámica, más difíciles de estudiar de las fusiones galácticas podrían llegar a ser mucho más complejas de lo que las observaciones actuales en un rango estrecho de longitudes de onda implica.
"La mayoría de las emisiones de infrarrojo lejano en II Zw 096, y por lo tanto la mayoría, de la energía, viene de una región que no está asociada con los centros de las galaxias que se fusionan," Inami explica. "Esto sugiere que las apariencias y las interacciones de las tempranas galaxias distantes, durante épocas en que las fusiones eran mucho más comunes que hoy en día en el Universo,podrían ser más complicadas de lo que pensamos."
Una vista fugaz, tal vez profética?
En las fusiones de galaxias, estrellas individuales rara vez chocan unas con otras debido a las grandes distancias que las separan, incluso en los comparativamente poblados centros de las galaxias espirales, billones de kilómetros aún distancian a menudo a las estrellas.
Pero las gigantes y difusas nubes de gas y polvo en las galaxias chocan entre sí estimulando el colapso gravitacional de densas bolsas de material para formar nuevas estrellas. Estas estrellas jóvenes y calientes brillan intensamente en la parte ultravioleta del espectro energético. En el caso de II Zw 096, sin embargo, una cubierta espesa de gas y polvo todavía rodea a esta cría estelar. La capa de material absorbe la luz de las estrellas y la vuelve a irradiar en la parte más baja de energía, las longitudes de onda infrarroja las cuales brillan claramente a través del polvo y son detectadas por la cámara del Spitzer.
Los astrónomos tuvieron la suerte de capturar esta fase transitoria en la evolución de la explosión . "Spitzer nos ha permitido ver los fuegos artificiales antes de que todo el gas y el polvo se disipe, dándonos una vista previa de la nueva galaxia que se está construyendo debajo de la cubierta ," Inami dice.
La fusión de galaxias como II Zw 096 también ofrece un vistazo a el destino de nuestra Vía Láctea en alrededor de 4,5 mil millones de años cuando se espera que ella interaccione con su más cercana vecina, la Galaxia de Andrómeda. Explosiones lejos del núcleo, tales como las de II Zw 096 y las Galaxias Antenas podrían ocurrir en la vecindad de nuestro Sistema Solar, el cual quizás esté localizado a unos dos tercios hacia fuera del brillante bulbo central de la Vía Láctea.
"Este tipo de cosas dramáticas ocurre en II Zw 096 y podrían pasar a la Vía Láctea y Andrómeda cuando se reúnan en un futuro lejano", dice Inami.
el estudio puede leerse AQUÏ
fuente de la información:
http://www.spitzer.caltech.edu/news/1224-feature10-19-Spitzer-Reveals-a-Buried-Explosion-Sparked-by-a-Galactic-Train-Wreck
