el sol (en amarillo) está localizado a 25000 años luz del centro de la Vía Láctea.Las estrellas gigantes(más brillantes) cuyas velocidades fueron medidas por el experimento RAVE(RAdial Velocity Experiment ) son mostradas en rojo ,estrellas enanas(menos brillantes) se muestran en azul .Las flechas indican el movimiento hacia afuera observado por los investigadores del observatorio de Estrasburgo.Crédito.Credit: Gal Matijevic, Ljubljana University.
La mayoría de las galaxias, incluyendo nuestra propia Vía Láctea, son en forma de espiral y las estrellas se distribuyen en un disco delgado girando alrededor del centro galáctico, con áreas divididas en brazos espirales o regiones elípticas, como la barra central. Debido a la gravedad, los brazos espirales se mueven a través del disco en forma de ondas de densidad.Durante más de veinte años, los científicos creían que el impacto potencial de estas ondas de densidad en las velocidades estelares en la Vía Láctea era insignificante en comparación con el movimiento circular de las estrellas del disco galáctico. Esta creencia ha sido desmentida por un equipo internacional que incluye varios investigadores del Observatorio Astronómico de Estrasburgo: cerca de la Tierra, las estrellas se mueven hacia el exterior de la galaxia a una velocidad media de unos 10 kilómetros por segundo, que es considerablemente más rápido de lo que antes se pensaba.
Para llegar a esta conclusión, el equipo sistemáticamente analizó las velocidades de más de doscientas mil estrellas situadas en un radio de un poco más de seis mil años luz alrededor del sol. Utilizando datos de las estrellas del experimento RAVE (RAdial Velocity Experiment ) colectados desde el 2003 por el telescopio Schmidt del Observatorio Astronómico Australiano, ellos fueron capaces de medir por primera vez la velocidad radial de cientos de miles de estrellas y determinar si se estaban moviendo hacia o lejos de nosotros.
Los investigadores pudieron así comprobar que la velocidad media de las estrellas hacia el exterior de la galaxia aumenta con la distancia desde el Sol en la dirección del centro galáctico, llegando a 10 kilómetros por segundo a una distancia de 6.000 años luz de nosotros (es decir, 19.000 años luz del centro galáctico ). Este resultado fue totalmente inesperado y más sorprendente aún, ya que parece afectar principalmente a viejas estrellas de miles de millones de años de edad. Hasta ahora, se pensaba que los brazos espirales mayormente afectaban a la dinámica de jóvenes estrellas (de sólo unas pocas decenas de millones de años). Sin embargo, el estudio teórico del efecto combinado de los brazos en espiral y la barra central, tanto dentro como fuera del plano de la Galaxia, podrían explicar las distorsiones extrañas del movimiento estelar observada por los astrónomos en el equipo de RAVE.
el estudio se puede leer AQUÏ
fuente de la información:
http://www.physorg.com/news/2010-11-milky-stars-mysterious-ways.html
