Intuitivamente, se siente como si no podemos estar solos. Por cada una de las 2000 estrellas que se pueden ver a simple vista, hay otras 50 millones en nuestra galaxia, la cual es una de 100 mil millones de galaxias. En otras palabras, la estrella que orbitámos es sólo una de entre 10000 miles de millones de miles de millones en el cosmos.Sin duda, hay otro punto azul allí afuera - un hogar para la vida inteligente como nosotros? El simple hecho es que no lo sabemos.
Una forma de estimar el número de civilizaciones inteligentes fue ideado por el astrónomo Frank Drake. Su ecuación toma en cuenta la tasa de formación estelar, la fracción de las estrellas con planetas y la probabilidad de que la vida, la vida inteligente, y las criaturas inteligentes capaces de comunicarse con nosotros,emergan.
Ahora es posible poner los números en algunos de esos factores.Sabemos que alrededor de 20 estrellas nacen en la Vía Lácteacada año y se han detectado más de 560 planetas alrededor de otras estrellas que el sol. Aproximadamente una cuarta parte de las estrellas alberga un planeta de masa similar a la Tierra (ver aquí).
Sin embargo, la estimación de los factores biológicos es poco más que conjeturas. Sabemos que la vida es increíblemente adaptable, una vez que surge, pero no la factibilidad de que se origine por primera vez.
Algunos astrónomos creen que la vida es casi inevitable en cualquier planeta habitable. Otros sospechan que la vida simple es común, pero la vida inteligente en extremo rara. Algunos creen que nuestro planeta es único. "La vida puede o no puede formarse fácilmente", dice el físico Paul Davies de la Universidad Estatal de Arizona en Tempe. "Estamos completamente en la oscuridad."¿Qué pasa con la evidencia?Encontrar vida en Marte, probablemente no va a ayudar, ya que sería muy probable que comparta su origen con la terrícola."Los impactos han transmitido, sin duda, los microorganismos de ida y vuelta", dice Davies. "Marte y la Tierra no son ecosistemas independientes."
El descubrimiento de vida en Titán sería más revelador. Titán es el único otro lugar en el sistema solar con líquido en su superficie - aunque son lagos de etano. "Estamos empezando a pensar que si hay vida en Titán tendría un origen distinto", dice Dirk Schulze-Makuch de la Universidad Estatal de Washington en Pullman. "Si podemos encontrar un origen distinto, podemos decir 'OK, hay un montón de vida en el universo."
El descubrimiento de microbios alienígenas en nuestro sistema solar sería una especie de prueba de que no estamos solos, pero lo que realmente queremos saber es si hay otra inteligencia allí afuera. Durante 50 años los astrónomos han barrido el cielo con los telescopios de radio para cualquier indicio de un mensaje. Hasta ahora, nada.
Pero eso no significa que ET no esté allí. Es que solo no sabrían de que estamos aquí. La única evidencia de nuestra existencia, que va más allá del sistema solar son las señales de radio y la luz de nuestras ciudades. "Sólo hemos estado emitiendo señales de radio de gran alcance desde la segunda guerra mundial", dijo Seth Shostak del Instituto SETI en Mountain View, California. Por lo tanto nuestra carta de presentación se ha filtrado a tan sólo 70 años luz en el espacio, una gota en el océano. Si la Vía Láctea fuera del tamaño de Londres y la Tierra estuviera en la base de la columna de Nelson, nuestras señales de radio todavía no habrían dejado la plaza Trafalgar .
"Probablemente es seguro decir que incluso si la galaxia local estuviera repleta de alliens, ninguno de ellos sabría que el Homo sapiens está aquí", dice Shostak. Lo cual también funciona a la inversa. Dado el tamaño del universo y la velocidad de la luz, la mayoría de las estrellas y los planetas están simplemente fuera de alcance.
También es posible que la vida inteligente esté separada de nosotros por el tiempo. Después de todo, la inteligencia humana sólo ha existido por una fracción minúscula de la historia de la Tierra y puede ser sólo una fase pasajera Puede ser demasiado optimista el creer que un planeta cercano, no sólo alberga vida inteligente, sino que lo hace ahora.
Pero digamos que hicimos contacto con los extraterrestres. ¿Cómo reaccionaríamos? La NASA tiene planes, y la mayoría de las religiones afirman que serían capaces de absorber la idea, pero la conclusión es que no lo sabremos hasta que suceda.
Lo más probable es que nunca lo sabremos. Incluso si la Tierra no es el único planeta con vida inteligente, parece que estamos destinados a vivir toda nuestra existencia con una sensación de que no puede ser.
fuente de la información:
http://www.newscientist.com/article/mg21128221.200-existence-are-we-alone-in-the-universe.html
Una forma de estimar el número de civilizaciones inteligentes fue ideado por el astrónomo Frank Drake. Su ecuación toma en cuenta la tasa de formación estelar, la fracción de las estrellas con planetas y la probabilidad de que la vida, la vida inteligente, y las criaturas inteligentes capaces de comunicarse con nosotros,emergan.
Ahora es posible poner los números en algunos de esos factores.Sabemos que alrededor de 20 estrellas nacen en la Vía Lácteacada año y se han detectado más de 560 planetas alrededor de otras estrellas que el sol. Aproximadamente una cuarta parte de las estrellas alberga un planeta de masa similar a la Tierra (ver aquí).
Sin embargo, la estimación de los factores biológicos es poco más que conjeturas. Sabemos que la vida es increíblemente adaptable, una vez que surge, pero no la factibilidad de que se origine por primera vez.
Algunos astrónomos creen que la vida es casi inevitable en cualquier planeta habitable. Otros sospechan que la vida simple es común, pero la vida inteligente en extremo rara. Algunos creen que nuestro planeta es único. "La vida puede o no puede formarse fácilmente", dice el físico Paul Davies de la Universidad Estatal de Arizona en Tempe. "Estamos completamente en la oscuridad."¿Qué pasa con la evidencia?Encontrar vida en Marte, probablemente no va a ayudar, ya que sería muy probable que comparta su origen con la terrícola."Los impactos han transmitido, sin duda, los microorganismos de ida y vuelta", dice Davies. "Marte y la Tierra no son ecosistemas independientes."
El descubrimiento de vida en Titán sería más revelador. Titán es el único otro lugar en el sistema solar con líquido en su superficie - aunque son lagos de etano. "Estamos empezando a pensar que si hay vida en Titán tendría un origen distinto", dice Dirk Schulze-Makuch de la Universidad Estatal de Washington en Pullman. "Si podemos encontrar un origen distinto, podemos decir 'OK, hay un montón de vida en el universo."
El descubrimiento de microbios alienígenas en nuestro sistema solar sería una especie de prueba de que no estamos solos, pero lo que realmente queremos saber es si hay otra inteligencia allí afuera. Durante 50 años los astrónomos han barrido el cielo con los telescopios de radio para cualquier indicio de un mensaje. Hasta ahora, nada.
Pero eso no significa que ET no esté allí. Es que solo no sabrían de que estamos aquí. La única evidencia de nuestra existencia, que va más allá del sistema solar son las señales de radio y la luz de nuestras ciudades. "Sólo hemos estado emitiendo señales de radio de gran alcance desde la segunda guerra mundial", dijo Seth Shostak del Instituto SETI en Mountain View, California. Por lo tanto nuestra carta de presentación se ha filtrado a tan sólo 70 años luz en el espacio, una gota en el océano. Si la Vía Láctea fuera del tamaño de Londres y la Tierra estuviera en la base de la columna de Nelson, nuestras señales de radio todavía no habrían dejado la plaza Trafalgar .
"Probablemente es seguro decir que incluso si la galaxia local estuviera repleta de alliens, ninguno de ellos sabría que el Homo sapiens está aquí", dice Shostak. Lo cual también funciona a la inversa. Dado el tamaño del universo y la velocidad de la luz, la mayoría de las estrellas y los planetas están simplemente fuera de alcance.
También es posible que la vida inteligente esté separada de nosotros por el tiempo. Después de todo, la inteligencia humana sólo ha existido por una fracción minúscula de la historia de la Tierra y puede ser sólo una fase pasajera Puede ser demasiado optimista el creer que un planeta cercano, no sólo alberga vida inteligente, sino que lo hace ahora.
Pero digamos que hicimos contacto con los extraterrestres. ¿Cómo reaccionaríamos? La NASA tiene planes, y la mayoría de las religiones afirman que serían capaces de absorber la idea, pero la conclusión es que no lo sabremos hasta que suceda.
Lo más probable es que nunca lo sabremos. Incluso si la Tierra no es el único planeta con vida inteligente, parece que estamos destinados a vivir toda nuestra existencia con una sensación de que no puede ser.
fuente de la información:
http://www.newscientist.com/article/mg21128221.200-existence-are-we-alone-in-the-universe.html
