Es el tiempo algo que fluye, algo sólido o un producto de nuestra imaginación? La naturaleza esencial del tiempo sigue siendo el mayor misterio del universo.
¿Qué es el tiempo? Es una pregunta que ha ocupado algunas de las mentes más brillantes, de los filósofos antiguos, los científicos y más allá.
Sin embargo, después de miles de años de contemplación y progreso científico, no hay ningún consenso acerca de su naturaleza. "Podemos reconocer el tiempo, pero no lo entendemos", dice el filósofo Julian Barbour. "Es de destacar que existe muy poco acuerdo sobre lo qué es el tiempo o incluso la forma de buscar una solución."
Esto puede ser debido a que una profunda comprensión del tiempo ha probado que era casi superflua para nuestro progreso. En física, por ejemplo,las leyes de Newton del movimiento, la relatividad general de Einstein y la teoría cuántica no nos obligan a conocer la naturaleza del tiempo con el fin de hacerlas funcionar. Incluso el fabricante de relojes no necesita entender el tiempo.
Los relojes, sin embargo, nos dan una pista acerca de dónde concentrar nuestros esfuerzos porque un reloj necesita algún tipo de parte móvil para medir el paso del tiempo. Este puede ser el tic-tac de un escape, un cristal de cuarzo oscilante o la expulsión de una partícula de un átomo radiactivo – de una forma u otra, tiene que haber movimiento.
Cuando algo se mueve, cambia. Así que los relojes nos dicen que el tiempo está indisolublemente ligado de alguna manera a los cambios. Eso nos lleva hasta el momento, a que hay dos caminos que conducen a puntos de vista completamente opuestos del tiempo.
El primero concluye que el tiempo es una propiedad real y fundamental del universo. Como el espacio o la masa, él existe en sí mismo. Proporciona el marco en el que los eventos tienen lugar. Este fue el punto de vista adoptado por Isaac Newton, quien se dió cuenta de que para cuantificar el movimiento, se tiene que tratar al tiempo como si fuera tan sólido como las paredes de una casa. Sólo entonces se puede con seguridad medir hasta qué punto y qué tan rápido se mueve un objeto.
Einstein se deshizo de la idea de rigidez, mostrando que el tiempo transcurre a ritmos diferentes en función del movimiento del observador y la fuerza de la gravedad que tira de ellos. Su teoría abandona la idea de que el espacio y el tiempo existen en sí mismos e incluso fue tan lejos como para decir "el tiempo no es más que una persistente y obstinada ilusión". Sin embargo, el espacio-tiempo puede proporcionar un marco de referencia útil para medir el cosmos, o como el físico Brian Greene escribió en su libro "The Fabric of the Cosmos": "el espacio-tiempo es una cosa".
El segundo camino conduce a la idea de que el cambio es la propiedad fundamental del universo y que el tiempo emerge de nuestros esfuerzos mentales para organizar el cambiante mundo que nos rodea. El gran rival de Newton Gottfried Leibniz favoreció este tipo de interpretación, la que sugiere que el tiempo no es real sino que es creado dentro de nuestros cerebros. Por lo tanto, se enfrentan a un dilema: es el tiempo real?
Los físicos y los filósofos están aún debatiendo la cuestión, sobre todo porque la mecánica cuántica enturbia la cuestión.Una de las razones principales, sin embargo, es que las respuestas nos pueden llevar hacia una "teoría del todo" que explique todas las partículas y fuerzas de la naturaleza .
Otra cuestión que ocupa un lugar preponderante también es si el tiempo es real, ¿de dónde viene? Hasta hace poco, la mayoría de los físicos asumían de que fué creado en el Big Bang, cuando la materia, la energía y el mismo espacio nacieron.Cualquier noción de que el tiempo existía antes del Big Bang, se consideraba irrelevante. Ahora, sin embargo, no están tan seguros."No tenemos derecho a afirmar de que el universo y el tiempo comenzaron en el Big Bang, o tuvieron algún tipo de prehistoria", dice Sean Carroll en el Instituto de Tecnología de California en Pasadena. "Ambas opciones están en gran medida sobre la mesa, y personalmente estoy a favor de la idea de que el universo ha durado por siempre."
Las teorías de cuerdas son las que han llevado a esta re-evaluación. En estas extensiones hipotéticas de la física estándar, la realidad está compuesta de más dimensiones que nuestras familiares cuatro. A pesar de que no podemos percibir directamente estos otros reinos, proporcionan lugares para que universos alternativos existan. Estos universos brotan separados unos de otros en una secuencia constante de big bangs, lo que significa que nuestro universo nació de otro así que el tiempo existía antes de nuestro big bang.Universos anteriores, incluso pueden haber dejado indicios de sí mismos en el nuestro.
En el 2008, Carroll y sus colegas indicaron que peculiaridades en la radiación dejada desde el Big Bang pueden ser la señal de los primeros universos (ver aquí). El año pasado, Roger Penrose de la Universidad de Oxford y Gurzadyan Vahe de la Universidad Estatal de Ereván, en Armenia fueron mucho más allá y sostuvieron que los patrones circulares en el fondo de microondas cósmico (CMB) eran evidencia de una serie de universos anteriores y big bangs(ver aquí). Tendremos la oportunidad de probar estas ideas, cuando el satélite Planck de la Agencia Espacial Europea emita su mapa del CMB en unos pocos años.
Por el momento, simplemente no hay forma de escapar de la dificultad infernal de estas preguntas, ni podemos pensar en la profundidad de sus respuestas,que algún día traerá. Ahora más que nunca, tenemos que hacer frente a nuestra ignorancia sobre el tiempo.
fuente de la información:
http://www.newscientist.com/article/mg21128330.400-about-time-what-is-it.html
